Sejak dahulu kala rakyat Korea sangat menekankan pendidikan sebagai sarana 
pengembangan diri maupun sebagai sarana peningkatan status sosial. Sekolah-sekolah 
modern diperkenalkan pada era 1880-an. Setelah didirikannya Republik Korea 
pada tahun 1948, pemerintah mulai menyusun sistem pendidikan modern, 
yang menetapkan wajib belajar pendidikan dasar enam tahun sejak tahun 1953. Kini, 
Korea boleh membanggakan diri sebagai salah satu negara dengan angka melek 
huruf tertinggi di dunia. 

Penekanan pada bidang pendidikan sering disebut sebagai sumber utama 
pertumbuhan ekonomi Korea yang sangat pesat sepanjang empat dekade terakhir 
karena Korea mampu melahirkan baik para ilmuwan, insinyur dan spesialis yang dibutuhkan, 
maupun tenaga kerja berpendidikan pada umumnya.